Operační systémy rodiny Windows byly tradičně navrhovány pro práci na osobních počítačích a později i serverech s poměrně bohatou konfiguracík dispozici je disková paměť pro ukládání souborů a odkládání stránek paměti, relativně hodně paměti, výkonný procesor, rychlý grafický adaptér apod. Ovšem počítačové technologie se stávají levnější, dostupnější a také menší a méně náročné na spotřebu a tím pronikají do řady dalších oborů. Počítače lze nalézt ve strojích, domácích spotřebičích, mobilních telefonech a spoustě dalších výrobků. Takto použité počítače bývají označovány jako „zabudované“ (embedded).